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Aug 14, 2023

Der Rat legt der Sitzung am 8. August eine Abstimmung über die Notwasserpreise vor

WAVERLY – Trotz eines relativ nassen Julis geben die Wasserstände den Beamten der Stadt Waverly immer noch Anlass zur Sorge, und es gilt weiterhin ein Wassernotstand. Aber mit einem Tagesordnungspunkt am 25. Juli

WAVERLY – Trotz eines relativ nassen Julis geben die Wasserstände den Beamten der Stadt Waverly immer noch Anlass zur Sorge, und es gilt weiterhin ein Wassernotstand.

Doch da bei seiner Sitzung am 25. Juli ein Punkt auf der Tagesordnung stand, der darüber entschieden hätte, ob Wasserpreiserhöhungen beschlossen werden würden, stimmte der Stadtrat von Waverly dafür, den Punkt bis zur Sitzung am 8. August auf den Tisch zu legen.

Wenn der neue Satz in Kraft tritt, würden Haushalte für jede 1.000 Gallonen, die über 10.000 Gallonen pro Monat hinaus verbraucht werden, eine zusätzliche Gebühr von 5 US-Dollar erheben. Die bestehenden Wassertarife belaufen sich auf 2,41 US-Dollar pro 1.000 Gallonen, die über 10.000 verbraucht werden, und der Notfalltarif würde die Gesamtgebühr auf 7,41 US-Dollar erhöhen.

Die Nottarife wurden erstmals auf der Ratssitzung am 27. Juni eingeführt und darüber abgestimmt, und über die dritte und letzte Lesung der Verordnung zur Erhöhung der Tarife sollte auf der Ratssitzung am 25. Juli abgestimmt werden.

Bürgermeister Bill Gerdes und Ratsmitglied David Jespersen waren bei der Sitzung am vergangenen Dienstag nicht anwesend, die in der Waverly VFW Post 9875-Halle stattfand, um größere Menschenmengen unterzubringen.

Laut Stadtverwalterin Stephanie Fisher führte die Abteilung für öffentliche Arbeiten in Waverly am selben Tag ihre monatlichen Wassermessungen durch, und Ratsmitglied Aaron Hummel stellte einen Antrag, die Abstimmung im Rat zu verschieben, bis im Juli weitere Informationen über den Wasserverbrauch der Stadt gesammelt werden könnten. Der Antrag wurde mit 3:0 angenommen.

Tracey Whyman, Direktorin für öffentliche Arbeiten, hielt bei dem Treffen einen Vortrag, in dem sie die Situation der Stadt detailliert darlegte. Nach 10 aufeinanderfolgenden Monaten mit geringen Niederschlagsmengen verzeichnete Lancaster County im Juni und Juli einen Anstieg und verzeichnete in den beiden Monaten 10,14 Zoll.

Die Dürre wurde vom US Drought Monitor der University of Nebraska-Lincoln erst Ende Juni als „außergewöhnliche Dürre“ eingestuft – die dürreste mögliche Dürre. Im größten Teil von Lancaster County, einschließlich Waverly, haben sich die Bedingungen zu einer „schweren Dürre“ verbessert.

Whyman sagte außerdem, dass der Wasserverbrauch der Stadt seit Juni, als Gerdes‘ Wassernotstandserklärung in Kraft trat, um 44 % zurückgegangen sei. Zu diesem Zeitpunkt verbrauchte Waverly im Juni weit über 1 Million Gallonen pro Tag und erreichte am 20. Juni 1,6 Millionen Gallonen. Der durchschnittliche Verbrauch der Stadt vom 1. bis 24. Juli war mit 625.983 Gallonen niedriger.

„Das ist gut, denn wir sparen etwa 15 Millionen Gallonen Wasser, das sich noch im Grundwasserleiter befindet und das wir nicht abgepumpt haben“, sagte Whyman.

Whyman sagte jedoch, dass das Niederschlagsdefizit im Lancaster County bis ins Jahr 2020 zurückreicht und dass das Gebiet für diesen Zeitraum 33 Zoll unter der normalen Niederschlagsmenge liegt.

Wie David Miesbach, Leiter der Grundwasserabteilung des Umwelt- und Energieministeriums von Nebraska, auf der Ratssitzung am 11. Juli erklärte, wird der Grundwasserleiter, der Waverlys Wasser liefert, durch einen Prozess namens Wiederauffüllung wieder aufgefüllt, der mehrere Jahre dauern kann, da Feuchtigkeit durch Schichten sickert Erde, um den Grundwasserleiter zu erreichen.

Whyman sagte, der Mangel an Niederschlägen im Laufe der Zeit habe dazu geführt, dass sechs Brunnen der Stadt nur noch fünf Fuß von der Oberkante der Brunnensiebe entfernt seien. Der Wasserstand an diesen Brunnen ist in den letzten Wochen dank Erhaltungsbemühungen nicht gesunken. Aber Fisher sagte, diese Bemühungen müssten fortgesetzt werden.

„Unsere statischen Werte können mit den laufenden Naturschutzbemühungen aufrechterhalten werden“, sagte Fisher. „Deshalb hoffen wir und appellieren an alle, den Naturschutz, den sie betreiben, fortzusetzen.“

Ratsmitglied Abbey Pascoe sagte, sie wolle keine Notwassertarife einführen, sagte jedoch, dass mehrere Bewohner letzte Woche immer noch gegen die obligatorischen Wasserbeschränkungen verstoßen hätten. Derzeit ist es den Bewohnern montags untersagt, ihren Rasen zu bewässern.

„Es gab eine beträchtliche Anzahl von Menschen, die sich (am Montag) nicht an die Verordnung hielten und ihren Rasen nicht bewässerten. Das ist ein Problem“, sagte Pascoe. „Wir müssen das alle gemeinsam durchstehen. Wir müssen alle zusammenarbeiten, um Wasser zu sparen. Und bis das erledigt ist, müssen wir darauf achten, dass die Zinsen erhöht werden können. Es ist einfach so.“

Gemäß der Waverly-Verordnung, die die Erklärung von Wasserüberwachungen, -warnungen oder -notfällen regelt, kann eine Wassernotstandserklärung nur dann abgegeben werden, wenn einer von vier „Auslösern“ erfüllt ist. Als Gerdes den Wassernotstand ankündigte, traf die Stadt auf zwei dieser Probleme: Das Pumpen von Wasser führte dazu, dass der Pegel bis auf fünf Fuß unter die Oberkante der Brunnensiebe sank, und die Stadt verbrauchte durchschnittlich mehr als 1 Million Gallonen Wasser pro Tag.

Am 25. Juli wurde nur der Bohrloch-Auslöser erfüllt. Joe Dalton, Einwohner von Waverly, ehemaliges Ratsmitglied und derzeitiger Richter am Lancaster County Court, drängte Whyman und den Rat dazu, ob die Stadt die Verordnung in ihrer Fassung befolgt.

Dalton fragte Whyman, wann das letzte Mal festgestellt wurde, dass alle Brunnenwasserstände der Stadt fünf Fuß oder mehr über dem Brunnensieb lagen. Whyman sagte, er könne sich nicht mehr genau daran erinnern, vermutete jedoch, dass es im Jahr 2015 gewesen sein könnte, als es in der Gegend mehr als normal regnete.

Der Auslöser der Verordnung sieht vor, dass ein Wassernotstand ausgerufen werden kann, wenn „durch das Pumpen der Wasserstand bis auf fünf Fuß unter der Oberkante der Brunnensiebe abgesenkt wird“. Dalton sagte, dass dies so interpretiert werden könnte, dass ein Wassernotstand ausgerufen werden könnte, wenn einer der Brunnen der Stadt bis auf fünf Fuß an die Oberkante des Brunnensiebs abstürzt.

„Wenn wir diese Kategorie schon seit 2015 erreichen, werden wir, wie Sie mir sagen, nie dort ankommen, es sei denn, es regnet sehr viel und zwar sehr bald“, sagte Dalton. „Also werden wir uns auf unbestimmte Zeit in diesem Wassernotstand befinden.“

Pascoe sagte, die Wassernotstandsverordnung sei seit den 1990er Jahren nicht mehr aktualisiert worden, und sie bat Fisher und Whyman, einen Ingenieur zu konsultieren, um die Verordnung „zu überprüfen, zu überarbeiten und zu überarbeiten“, um den aktuellen Wasserverbrauchstrends der Stadt Rechnung zu tragen. Die Bevölkerung von Waverly habe sich seit der letzten Änderung der Verordnung mehr als verdoppelt, sagte Whyman.

Ratsmitglied Aaron Hummel stimmte zu, dass die Verordnung aktualisiert werden müsse und als „weich“ angesehen werden könne. Er sagte, dass die Einführung von Wasserüberwachungen oder -warnungen, bevor eine Situation ernst wird, dazu beitragen würde, die Bewohner auf den Fall vorzubereiten, dass ein Wassernotstand ausgerufen werden sollte.

„Ich habe das Gefühl, dass wir bei den Warnungen und den Wachen proaktiver sein müssen, und wenn wir dann in den Notfall geraten, muss das viel strenger sein“, sagte Hummel.

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